Tantas perguntas pra fazer pra Jenna Coleman, mas a do topo da lista é se Victoria, sua maior glória, retornará. A série de TV, seguindo a vida da nossa digna monarca, está prevista para ter uma quarta temporada; da última vez que Coleman a deixou, em meados de 2019, Vic teve sete de seus nove filhos, ainda tinha um marido e, ocasionalmente, sorria. Quando falamos sobre isso, a atriz de 34 anos, nascida em Blackpool, que fez da rainha o seu cartão de visita, permanece evasiva.
“Pode haver outra temporada”, ela sorri. O cabelo de Coleman foi lavado recentemente, ela está com uma camisa listrada de azul e marrom da Zara e, no geral, ela parece claramente não-vitoriana. Ela está em uma pequena pausa com a atriz Perdita Weeks, sua amiga, e me mostra, se desculpando, uma linda vista da montanha ao fundo da ligação.
“Estou esperando envelhecer um pouco mais”, ela sorri. É justo: Coleman parece estar há anos-luz da meia-idade. Ainda assim, ela admite, tem a morte do Príncipe Albert por vir e o romance da rainha com o John Brown: “Há muita história boa”, ela suspira. Mas então chegamos ao centro do problema. “Quer dizer, devo usar um terno gordo? Devo usar próteses?” Ela está rindo, mas isso parece bem sério. Não, sério: você usaria um terno gordo?
“Sim!”, ela insiste com firmeza. “Deus, eu aceitaria qualquer coisa no lugar de espartilho. Já fiz três anos disso.” Ela com certeza detesta espartilhos, pra ser claro; eles são “brutais”, diz ela. “Tipo, “Traga o terno gordo! Está bem!””
Podemos dizer com certeza que para Coleman o ano passado marcou um afrouxamento no trabalho. Ela mereceu. Seus traços atrevidos e delicados têm sido uma constante nas telas de TV britânicas por 15 anos. Os destaques incluem sua longa passagem como Clara Oswald em Doctor Who, Waterloo Road, Titanic da ITV, Victoria e, mais recentemente, o thriller The Cry, que lhe rendeu uma indicação ao Emmy Internacional. “Eu fiz três temporadas e meia de Doctor Who, e comecei Victoria três semanas depois”, ela suspira. “Eu literalmente desci da Tardis e andei a cavalo de lado.”
Ela também ganhou um perfil que corresponda. Depois de um nonasseguno ligada ao Príncipe Harry, em 2015, tendo se conhecido após um jogo de pólo e um longo período de namoro com o ator Richard Madden, ela estabeleceu outro longo relacionamento, com seu colega de elenco Tom Hughes, o Albert da sua Victoria. Eles ficaram juntos durante as gravações da primeira temporada, pelo que sabemos: permaneceram discretos o tempo todo. Mas o que se dizia nesse verão foi que tudo acabara, com Coleman flagrada aparentemente devolvendo as chaves de sua casa. Quando eu digo a ela, ela está determinada a ficar calada, assim como ela sempre fala sobre sua vida amorosa, ou realeza, especialmente quando as duas se misturam. Esses rumores impediram você de gravar a quarta temporada? Uma pequena pausa. “Ai meu Deus, não!” (Coleman diz muito “Meu Deus”, e não consigo decidir se isso é um resquício de suas raízes do norte ou um drama de rainha.) “História e roteiro.” Então, o que está acontecendo na sua vida pessoal não afeta seu trabalho? “Exatamente”, ela diz calmamente. Podemos dizer pelo menos que você está solteira agora? Ela começa a parecer chateada. “Eu sinto muito. É muito mais fácil não falar sobre isso, na verdade.” Isso não quer dizer que Coleman não fala muito. Pelo contrário. Presença calorosa, educada, quase séria, ela fica feliz em admitir que está passando por um momento de reflexão e mudança. “Esses últimos anos têm sido ótimos”, ela diz sobre sua pausa em Victoria, “porque eu realmente não tinha me dado um tempo para ficar livre.”
Os jornais apelidaram Coleman e seus amigos famosos de o novo cenário de Primrose Hill — batizado em homenagem ao grupo hedonista dos anos 1990 liderado por Kate Moss, Jude Law e Sadie Frost, que viveram naquela região do norte de Londres. Coleman morava em Primrode Hill por volta dos seus 20 anos e é amiga de Matt Smith, seu colega em Doctor Who, e de sua namorada, Lily James; eles são frequentemente vistos juntos na área de NW3. “O que isso significa?” ela diz, os olhos arregalados. Que você está tentando ser a nova Sadie Frost, eu acho? Ela parece chocada — e pra ser justo, é golpe baixo. Ela é uma atriz muito, muito melhor do que Sadie. “Ai meu Deus,” diz ela novamente. “Eu sou uma pessoa caseira.”
Coleman percorreu um longo, longo caminho desde a classe operária do norte. Jenna-Louise Coleman conseguiu seu primeiro papel em Emmerdale com apenas 19 anos. Seu sotaque de Lancashire, praticamente desapareceu, mas de vez em quando aparece — “rir” se torna “ri”, e “botão” torna-se um “butão”. Enquanto isso, ela abandonou o ‘Louise’ em 2013, decidindo que era demais. “Perguntam-me com frequência: O que aconteceu com Louise? Para onde ela foi?”, ela diz. Peter Capaldi, outro colega de elenco em Doctor Who, ainda a chama de “A Artista Anteriormente Conhecida como JLC”. Ela nunca se sentiu tentada a ser J-Lou? “Acho que sugeri isso aos meus amigos quando era adolescente”, ela diz seca “e não caiu bem”.
Em suma, apesar de seu brilho de garota comum, Coleman mostra pouco interesse em ser uma fofa. Na verdade, a próxima vez que ela voltar à tela será no thriller da BBC/Netflix, The Serpent, baseado na história da vida real do vigarista e assassino Charles Sobhraj, uma figura sinistra que aterrorizou a trilha hippie na Ásia nos anos 1970. Na série, que quase completou as gravações em Bangkok quando o lockdown foi anunciado, Coleman interpreta sua parceira, a franco-canadense Marie-Andrée Leclerc. É um papel obscuro e desagradável, o glamour dos estilos esfregando-se contra a maldade dos crimes. Ainda mais chocante, ela ensaia um sotaque francês, o que é particularmente corajoso, já que ela não sabia falar uma palavra em francês. Mas esse contrassenso, ou talvez teimosia, parece muito com Coleman. Não é nenhuma surpresa descobrir que, nos primeiros dias de sua carreira, ela foi convidada para um teste de um papel no andar de baixo em Downton Abbey — mas ela perguntou se poderia tentar subir no andar de cima. Não aconteceu, mas você pegou a ideia. E com Victoria, ela finalmente subiu as escadas e mais um pouco.
Como outros atores, Coleman nunca quis fazer outra coisa. Ela teve uma infância “muito liberal, muito relaxada” e, surpreendentemente, seus pais — Keith, um empresário e Karen — “nunca me fizeram duvidar” que poderia ser uma opção. Em vez disso, a dúvida surgiu quando ela foi para uma escola particular local no início da adolescência. E eu suponho que este é um preconceito para deixar para trás: sim, ela era do norte e da classe trabalhadora, mas seus pais decidiram mandá-la para Arnold (“Era uma escola muito boa”, diz ela, parecendo um pouco perplexa quando eu pergunto por quê), onde ela se destacou — ela até acabou sendo líder de classe. Ainda sim, foi uma experiência mista para ela, que talvez seja o que ela quis dizer quando disse que era “um intermediário”. Em certo sentido, ela se divertiu muito e fez “sete ou oito dos meus melhores amigos” lá; mas em outro, todos os bons alunos foram para Oxbridge, e “foi aí que surgiu a dúvida”, diz ela. Atuar era aparentemente um “capricho bobo de uma carreira”. Na verdade, ela resmunga, “eu sou a péssima líder de classe que nunca foi para Oxford”. Ela preencheu um formulário cuidadosamente, “mas me lembro de ter escrito: “Eu só quero ir para poder ler livros para então poder ser atriz, porque, na verdade, eu só quero ser atriz”. Foi realmente evasivo”, ela ri. Ela não teve a resposta.
Esse trecho inicial da estrada foi turbulento. Ela também foi rejeitada quando se inscreveu em escolas de teatro e tirou um ano sabático para se inscrever novamente; foi enquanto fazia isso que ela conseguiu o emprego em Emmerdale. Depois ficou um pouco mais difícil quando ela deixou Emmerdale, tentando não ser estigmatizada. Mas, no geral, ela diz que amava os seus 20 anos — e ela “realmente gostou” dos 30 anos até agora. “Eu não diria que é, “Oh, você chega aos 30 e chega a algum lugar, e tudo faz sentido, você sabe quem você é e todas essas coisas”, mas estou gostando da exploração, com certeza.” Ela diz que adoraria ter filhos. “Quer dizer, como diabos você gerencia isso nesta indústria, não tenho ideia. Tomara que isso aconteça em breve: sets com mais creches para as crianças, e coisas assim. Não consigo compreender como isso funcionaria, mas definitivamente eu gostaria de ter filhos um dia.”
Correndo o risco de estar sendo rude, porém, ela não está entrando em um momento tipo agora ou nunca? “Obviamente existe o efeito absoluto da idade biológica, com certeza”, ela começa. “Mas, não sei, estou pronta pra seguir o caminho que a vida me levar. Porque não há controle. Acho que isso é algo que estou aprendendo cada vez mais, ou tentando aprender. Conforme você envelhece, você percebe que não adianta tentar controlar certos aspectos. Você tem que lidar com os golpes. Quer dizer, esses últimos anos foram complicados, não foram? Você não pode realmente fazer planos, porque pode ser atingido por uma pandemia.”
Bem, sim, mas as pessoas ainda fazem planos de qualquer maneira, não é? Eu empurro ela mais adiante, e ela se perde em pensamentos: “O que estou tentando articular aqui?” Ela então explica que há um drama que ela realmente gostaria de fazer, baseado na vida de Ernest Hemingway. “É mais ou menos assim: o que é uma relação tradicional? Como devem ser os relacionamentos? Monogamia vitalícia ou cada relacionamento tem um ciclo?”
“Não sei”, diz ela animando-se com o tema. “Eu sinto que nossa sociedade mudou muito, e ainda há um certo ponto a ser atualizado.” “Não há”, ela diz, “um livro de regras, embora eu sinta que nos disseram que exista um, e aquele que é bem-vindo é aquele tipo de Disney “Você vai conhecer um príncipe e se apaixonar, casar e ter filhos”. Nós quase precisamos mudar essas histórias. A crescente independência das mulheres alterou tudo, ela pensa. “Talvez o amor tenha um ciclo de cinco anos, e isso não o torna menos bonito.”
Ela conheceu Hughes em 2015: faça a matemática. Eu realmente não posso colocar isso para ela no momento, já que ela está vagando por todos os tipos de terreno filosófico mais amplo — e isso está muito de acordo com seu espírito de bloqueio. Esse período, como ela conta, foi passado principalmente em Londres fazendo coisas “clássicas”, incluindo culinária, um curso de fotografia e uma tentativa de jardinagem, da qual ela ainda está se recuperando. “Acho que há toda uma matemática e ciências que eu não consegui entender”, diz ela, franzindo o nariz.
Pode ser útil saber, porém, que de agosto de 2019 até março de 2020, ela estava filmando The Serpent em Bangkok. Mostra, se nada mais, que sua mente e corpo já estavam em outro lugar. É difícil discutir muito sobre a série sem revelar nada, mas o que vale a pena dizer é que Coleman não tem medo de interpretar uma mulher confusa e ambígua cuja cumplicidade nos crimes de Sobhraj nunca foi totalmente esclarecida — Leclerc morreu de câncer em 1984, com muitas perguntas sem resposta. Enquanto isso, Sobhraj ainda está vivo e na prisão, condenado apenas por dois assassinatos, mas suspeito de muito mais. Isso tudo é fascinante para Coleman, mas, novamente, com a estrita condição de que está a anos-luz de sua própria vida.
Quando pergunto se ela alguma vez infringiu a lei, ela volta à sua adolescência. Ela tinha um spaniel chamado Charlie, e ela ouviu falar de uma lei obscura, datada da época de Chales II, “que os spaniels com seu nome deveriam ter acesso a qualquer lugar da terra. Então eu o levei para o Boots comigo, mas mesmo assim eles expulsaram nós dois “, diz ela. “Na verdade, acho que cumpri a lei neste caso?”
A maneira como ela fala, assim, ela é boa mesmo quando tenta ser má. No entanto, definitivamente há algo atrevido em Coleman, por mais que ela queira disfarçar. Quando eu pergunto quem são seus amigos na indústria, ela prontamente lista Capaldi, Smith e Rufus Sewell, seu Lord Melbourne em Victoria, além de sua amiga Weeks. Essa é principalmente uma lista de homens que parecem bastante travessos, eu a provoco. “Ai, eu sei”, diz ela, encolhendo-se.
E sim, Lily James é uma amiga, assim como Madden, ainda. Como você consegue ser amiga de um ex? “É só muito amor. Muito amor.” Tudo isso remonta aos seus 20 anos, diz ela. E pra ser claro, você ficava todo o tempo em casa de pijama? “Genuinamente! Sério! Eu juro. Eu sou o tipo de pessoa noturna, aninhada e sem festas.”
Cinco minutos depois, porém, estamos diminuindo o ritmo e a melodia muda um pouco. “Eu vou beber algumas margaritas,” ela anuncia, como a pessoa muito querida que eu estava dizendo que era. Ela pisca seus grandes olhos, e pela primeira vez, finalmente, ela parece a Victoria adequada. Quantas vai tomar? “Uma quantidade civilizada” ela dispara de volta. “Uma quantidade muito, muito civilizada!”
“Isso é tão engraçado”, ela ri. “Você acha que eu sou esse grande animal de festa secreto. É muito hilário.” Na verdade, pelo que vale a pena, não acho — eu só acho que ela tem mais angústia do que está demonstrando. Afinal, uma coisa que ela nunca se cansa de dizer a todo mundo é que a Rainha Victoria, apesar das aparências, pode ser bem divertida.
