Jenna Coleman concede entrevista ao The Times onde fala sobre seus desafios com All My Sons, o futuro de Victoria e mais:

“Eu não faço ideia do que estou fazendo,” diz Jenna Coleman sobre fazer sua atrasada estreia profissional nos palcos na peça de Arthur Miller, All My Sons. OK, em parte isso é auto-depreciação: a estrela de 33 anos, protagonista em três temporadas de Victoria, três temporadas de Doctor Who e todos os tipos de séries aclamadas pelos últimos dez anos está rindo enquanto diz isso. Ela sabe que os comentários estão sendo bons, sabe que o show fica suspenso por acalmação pública no Old Vic todas as noites.

É também uma sugestão sincera de que ela se sente como se estivesse vivendo toda a sua vida profissional. Quando estava na adolescência em Blackpool, trabalhando em uma companhia de teatro de turnê montada por uma professora empreendedora em sua escola, ela achava que sabia como sua carreira seguiria. Escola de teatro, pequenos papéis aqui e ali, uma confiança e perfil cada vez maiores para igualar. Em vez disso, primeiro ela foi rejeitada por escolas de teatro, então ela foi pega para um papel em Emmerdale. E Emmerdale a levou para um trabalho de televisão ininterrupto e de alto perfil pelos próximos 15 anos.

Então Coleman não tem reclamações. Tudo acabou dando muito certo. Ela mora no norte de Londres com seu namorado, Tom Hughes, que interpreta o Príncipe Albert de sua Rainha Victoria, embora eles não discutam seu relacionamento em entrevistas (“É mais fácil assim,” ela diz com naturalidade). E quaisquer que sejam as ansiedades que ela sentiu preparando-se para isso, sua performance contracenando com Bill Pullman, Sally Field e Colin Morgan no drama de Miller de 1947 está completamente ganhando.

Ela interpreta Annie, a namorada da casa ao lado de Chris Keller (Morgan), o filho do industrial Joe (Pullman) e Kate (Field). Exceto que essa garota vizinha não é apenas uma figura falante que cortou os laços com o pai, ela também acaba tendo um papel fundamental no futuro dos Kellers. Há um momento terrivelmente emocionante em que Coleman nos deixa ver todo o medo pelo futuro que Annie está escondendo tão bem. Ninguém assistiria aquela performance e veria alguém que não sabe o que está fazendo.

Coleman já estava querendo fazer uma peça por um tempo. Não havia tempo para isso quando ela estava interpretando Clara Oswald para o Doctor de Matt Smith, em seguida, Peter Capaldi. Filmar e divulgar a série lhe ocupou muito do ano. Nos últimos três anos, no entanto, desde que ela estrelou em Victoria, ela está à procura de trabalho em um palco. Algo que seja rico o suficiente para que ela esperasse passar todas as noites repetindo as mesmas falas por vários meses. Mesmo antes de conhecer Field e Pullman, ela diz, a perspectiva de trabalhar nessa peça de Miller com o diretor Jeremy Herrin no Old Vic foi o suficiente para atraí-la. Mesmo que seja um papel coadjuvante, quando ela poderia ter presumidamente escolhido um papel maior?

Ela olha para mim com aparente perplexidade de que eu possa imaginar que o tamanho do papel é o que a motiva. Foi mais uma questão de saber se era um papel que ela sentia que poderia fazer alguma coisa, se essas seriam pessoas com as quais ela poderia trabalhar. É, para uma interpretação de um clássico do século 20 em um teatro de mil lugares, um show discreto. Pullman habilmente subestima o papel central de Joe, descrito nas instruções de Miller como “um homem entre os homens”. Ela aprendeu muito com seus colegas de elenco, ela diz, “como Bill subverte o material é tão inteligente. Eu fiz toneladas e toneladas de preparação, mas eu sei que em última análise você precisa se entregar aos outros atores enquanto está no palco.”

Não é apenas o exemplo de Pullman que deixou a atuação mais suave do que o habitual. A sala de ensaio do ateliê do Old Vic criou uma intimidade à qual eles se apegaram quando subiram ao palco. Ah, e todo mundo ficou resfriado durante os ensaios. Então Coleman se acostumou a se apresentar, inicialmente de necessidade, em uma voz um pouco rouca como Annie. Ela trabalhou com um técnico de voz para tentar descobrir o sotaque de Ohio dos anos 40 e assistiu a alguns filmes do período. Agora, embora ela não seja o Christian Bale completo por viver com o sotaque durante toda a semana, ela vai a Ohio a partir das 5 da tarde todos os dias enquanto espera que seu cabelo seja colocado em bobes. “Se livrar das coisas do norte.”

Isso a fez querer fazer mais teatro. No entanto, embora este seja seu primeiro trabalho de palco desde que sua companhia teatral, In Yer Space, levou a peça Spoonface Steinberg de Lee Hall para o Edinburgh Fringe quando ela estava na adolescência, tudo pareceu estranhamente familiar. Ela era uma grande dançarina em Blackpool a partir dos 4 anos de idade, mas a partir de 14 ela trabalhou sempre que podia com a In Yer Space.

Ela se lembra de contracenar em um porão em Buxton com apenas oito pessoas, uma das quais era o ator Timothy West, que lhes deixou uma boa nota no backstage depois. A última vez que seus pais, Keith e Kathy, a viram no palco foi quando eles a levaram para uma apresentação em Felixstowe, Suffolk (uma viagem de cinco horas). Eles eram o tipo pais apoiadores, diz ela; ela está ansiosa para eles assistirem All My Sons na próxima semana.

Ela realmente sente, com todo o seu sucesso, que não está qualificada para fazer o trabalho? “Sim, absolutamente. Com essa peça eu entrei na sala de ensaios e tentei ser dona da minha inexperiência. Completamente de mãos atadas. Eu não sei nada, minhas mãos estão bem abertas e eu vou apenas olhar para todos os outros e trabalhar nisso. Mas eu penso assim em todos os trabalhos, de muitas maneiras. Espero que fique mais fácil, mas uma parte de mim espera que nunca pare. Eu me preocupo com o dia em que você fica confortável demais e deixa de ser curioso.”

Essa é a principal lição que você aprende trabalhando com grandes atores: que você nunca chega ao ponto em que acha que conseguiu. “Mesmo John Hurt, quando participou de Doctor Who, ainda estava procurando e inseguro e tentando e cheio de idéias. Foi incrível de se ver.” Ela ri. “Então eu acho que o que eu percebi é que nunca vou ser qualificada.”

Em retrospecto, ela foi capaz de usar seus sentimentos de inadequação como vantagem em Victoria. Como você interpreta uma das figuras históricas mais famosas do mundo? Bem, ela encantadoramente pesquisou muito disso. Finalmente, em algum momento, você tem que pular daquele trampolim alto e dizer ao mundo que você é agora a Rainha Victoria, muito obrigada, e espera ser levada a sério.

“Pareceu tão errado, aquela primeira temporada. Eu me senti tão menina. Ela tinha 18 anos, era tão jovem, eles me colocaram em um gorro e aqueles vestidos de renda e eu pensei: ‘Eu deveria ser a rainha e isso parece tão errado. Eu me sinto tão feminina. Como faço para projetar poder?’ E percebi, enquanto estava lutando com isso, que ela provavelmente sentia exatamente o mesmo, de 18 anos, em salas com esses homens e de repente, ela é a mulher mais poderosa do mundo.”

Ela esteve em um evento onde a atual Rainha [Elizabeth II] estava presente. Deu-lhe uma visão sobre o que faz um monarca; não é tanto como o monarca se comporta, mas como as pessoas ao seu redor respondem. “Observar o comportamento ao seu redor era fascinante. Se você é uma celebridade, geralmente é histeria, é sonoro. Como uma rainha era silêncio, respeito, tranquilidade.”

Ela notou um comportamento estranho em torno dela como uma pessoa famosa? Coleman não gosta particularmente de falar sobre si mesma como uma pessoa famosa. Ela chega para a entrevista, em um café na rua do Old Vic, arrastando uma mala com roupas de seu photoshoot para esta matéria, sem nenhum publicista ao seu enlaço. E se ela está usando um par de óculos de sol enquanto entra no café, inferno, é um dia ensolarado.

Ainda assim, ela não é cega para o efeito que ela pode causar. Ela lembra que, quando começou em Emmerdale, as pessoas riam sem acreditar quando a viram em um posto de gasolina. Ela atende uma pessoa estranha chamando-a de “Victoria”. Uma vez ela pediu um Deliveroo e, quando atendeu a porta com sua máscara para o rosto, o entregador gritou: “Clara!” Ela, igualmente instintivamente, fechou a porta na cara dele. “A sincronização foi muito engraçada, no entanto.”

E, apesar de falar sobre o processo de “fingir” ser outras pessoas para viver, sabe que traz bagagem de qualquer papel. Ela sabe que é “a garota de Doctor Who, a garota de Victoria…” Ela ri. “Sim. O que se deve puramente porque tive uma maneira bastante incomum de começar. Eu fiz esses trabalhos muito comerciais.”

Agora, pela primeira vez em quase uma década, ela não tem trabalho organizado. Ela começou a trabalhar em Victoria três semanas depois que ela parou de trabalhar em Doctor Who. Ela gostou do contraste entre os dois, assim como gostou do contraste entre Victoria e o drama de quatro episódios da BBC One, The Cry, uma história emocionalmente desgastante de um casal cujo filho desaparece.

Depois de ter várias gravidezes e cenas de parto em Victoria no ano passado, ela deve ter se tornado uma pessoa ‘fixada por mães’. Não, ela diz, a experiência não a fez querer ter filhos, mas o que quer que venha a seguir, ela preferiria que não fosse algo sobre a maternidade. “Seria bom explorar outra coisa profissionalmente em seguida. Corta para: lá estou eu em Call the Midwife…”

Victoria retornará? Sua criadora, Daisy Goodwin, sugeriu muito que irá, falou sobre a quarta temporada sendo a mais sombria até agora. Coleman diz que ela não sabe ainda. “Estamos trabalhando nisso. Eu não acho que vamos filmar este ano.” É uma dúvida, diz ela, do quanto de história deve-se incluir nessa temporada, quanto ela deve envelhecer. É pouco, do ponto de vista dela, que as classificações caíram abaixo de três milhões depois de serem programadas contra Line of Duty nas noites de domingo.

Goodwin tem sido bem sincera sobre o quão “desmoralizante” esse agendamento pode ser, Coleman se sente tentado a acrescentar algo sobre o assunto, mas depois, infelizmente, decide parar. “Eu deveria ter cuidado com o que eu digo… sim, eu vou ser muito diplomática.”

Ela tem estado sediciosamente assistindo Line of Duty nos domingos? Não, ela diz, ela é fã, mas está atrasada. Ela também adorou outra série recente de Jed Mercurio, Bodyguard, onde seu ex-namorado, Richard Madden estrelou. “Os primeiros 20 minutos me fizeram literalmente prender a respiração. Você assistiu?”

Assisti, eu digo, e eu senti o mesmo, mas não era o meu ex falando com um homem-bomba em um trem. Ela ainda seria capaz de ignorar sua descrença se envolver no drama? “Oh sim, eu assisto tudo o que ele faz! Assisto amigos e quem quer que seja, eu posso assistir como um espectador, o que é uma coisa boa.”

O que quer que aconteça com Victoria, Coleman pela primeira vez está encontrando produtores, lendo roteiros, procurando por coisas novas para se jogar. Não será mais Doctor Who, ou uma série de spin-off sobre Clara Oswald que foi deixada viajando pelo universo em sua própria Tardis no final de seu período em Doctor Who. Ela foi, observa, a mais longa companhia moderna. “Então eu poderia voltar, mas sinto que meu tempo acabou, com certeza.” A grande coisa sobre sua carreira – três shows de grande sucesso, um monte de trabalho garantido por anos – também significa que sua carreira não tem muita variedade, ela pensa.

Recentemente, ela filmou um episódio de Steve Pemberton e a comédia de Reece Shearsmith, Inside No.9. Ela notou isso, enquanto que em shows como The Cry, o clima durante as filmagens pode se tornar muito agradável para que todos fiquem loucos com toda aquela angústia. A abordagem de Pemberton e Shearsmith para obter risadas era “incrivelmente matemático”. Ela está procurando por mais experiências como essa, e como All My Sons, onde ela pode se sentir um pouco fora de sua profundidade. “Eu não sei o que vem a seguir”, diz ela, “mas estou ansioso para fazer algumas metamorfoses”.

All My Sons está no Old Vic, London SEl (0844 8717628) até 8 de junho.
A produção será transmitida ao vivo para os cinemas em 14 de maio como parte do NT Live (ntlive.com);
Victoria está no ITV, domingo, 21h;
The Cry está disponível no BBC iPlayer por mais duas semanas.
Foto do artigo feita por Chris McAndrew para The Times