A seguir, confira a entrevista traduzida, as fotos e um vídeo do photoshoot em baixo:

“As novas mães são uma tribo silenciosa de guerreiras”, me diz a atriz Jenna Coleman, minutos depois de chegar ao nosso encontro no boêmio bairro londrino do Soho. Ela é muito bonita – olhos castanhos profundos, um sorriso encantador, cabelo castanho e sobrancelhas marcantes. As palavras, ela explica, não são delas, mas de uma amiga próxima: uma nova mãe com quem ela falou antes de filmar seu último drama, The Cry. Enquanto Coleman, uma jovem de 32 anos, não é mãe, ela já sabe uma coisa ou outra sobre maternidade: interpretando a rainha titular na série televisiva Victoria, ela já deu à luz na tela não uma, mas sete vezes. “Sete bebês, nove no total”, Coleman ri. “Ainda faltam mais dois!”

Seu papel como Joanna, uma nova mãe, em The Cry é um dos mais controversos de Coleman até hoje. Um thriller psicológico baseado no livro da autora australiana Helen FitzGerald, o drama já está ganhando elogios por sua representação inflexível da maternidade. Nos primeiros episódios da minissérie, a personagem de Coleman luta para se adaptar aos múltiplos desafios que a maternidade traz. “Ela perdeu sua identidade”, diz Coleman sobre Joanna, uma nova mãe cujas ideias sobre a maternidade não combinam com a realidade. Mais verdade é necessária, diz Coleman, sobre as representações de mães – e mulheres – em nossas telas.

“Há muita pressão em ser o momento mais lindo, precioso e especial de sua vida. Se você não valoriza cada minuto, então, de alguma forma, você é um fracasso. A realidade é totalmente diferente”, diz Coleman, de forma natural. As duas mães que Coleman interpreta – Rainha Victoria e uma nova mãe – não poderiam estar mais distantes. Mesmo assim, interpretando cada personagem, destacou-se para Coleman as diferenças na forma como a sociedade moderna trata as novas mães em comparação com o passado. “Na era vitoriana, se você tivesse um bebê, você teria que ficar em confinamento por um mês para ajudar seu corpo a se recuperar, e as pessoas ajudavam você na transição para a maternidade. Agora, você pode estar literalmente fora do hospital em seis horas e você é deixada sozinha. Em nossa sociedade, talvez precisemos ser mais abertos para o quanto um desafio pode ser… precisamos de mais empatia.”

Os fãs de Coleman tiraram conclusões recentemente quando uma foto da estrela empurrando um carrinho bebê foi postada nas redes sociais. Quando eu mencionei a história, ela corou de vergonha. “Eu não sou louca, eu prometo… eu estava praticando”, ela me diz, olhando para os seus tênis brancos. Jenna nunca deu à luz – para ajudá-la a imergir na personagem, ela levou um carrinho de bebê enquanto ia fazer compras. A preparação também não acabou por aí: ela visitou uma parteira em um hospital, passou um bom tempo com crianças no set e enviou e-mail para todas as suas amigas com filho, na esperança de reunir o máximo de experiências possíveis.

“Cada uma das experiências foram completamente diferentes”, diz Coleman, explicando como estava nervosa antes das filmagens começarem. “Existe esse laço primordial entre mãe e filho. Eu enviei um e-mail para minhas amigas e falei: ‘Eu peguei esse papel e realmente sinto que não sou…'” a voz dela some. “Durante a preparação, definitivamente senti uma pressão crescendo.” Embora sua performance tenha sido amplamente elogiada por seu realismo, Coleman me diz que tem medo da autenticidade, não ser uma mãe por si própria. Ela repete as perguntas que fez às suas amigas: “Como você se sente? O que seus hormônios estão fazendo? O que a falta de sono faz com você? Como é o dia-a-dia?”

Estamos sentadas lado a lado em um sofá confortável dentro de um clube privado no Soho em uma tarde ensolarada de outono. Usando um vestido listrado e tênis, Coleman, atravessa o formal e o informal. Suas respostas são ponderadas e consideradas, e ela é extremamente modesta: quando eu mencionei como ela é frequentemente descrita como “motivada”, ela inclina a cabeça para o outro lado, fica corada mais uma vez e encolhe os ombros. “Parece que há algo implacável nisso”, diz Coleman sobre o termo “motivada” – seu comportamento demonstrando que ela é tudo menos isso.

Depois de falar sobre isso detalhadamente, Coleman conclui que a razão pela qual ela é tão desconfortável com o termo se resume as representações das mulheres na mídia. Assim como sua recente personagem, Joanna, é difamada por ser uma “mãe ruim”, mulheres que parecem ambiciosas ou voltadas para a carreira ainda atraem críticas semelhantes. “Eu não acho que ser descrita como motivada é algo do que você deveria se envergonhar – se você ama o seu trabalho e quer continuar fazendo, que você realmente valoriza e quer explorá-lo… ainda por algum motivo, eu sempre senti como ser descrita como ‘motivada’ ou ‘determinada’ era uma palavra suja.”

“Eu acho que talvez eu precise ter isso, e não realmente ver isso como algo ruim e ter orgulho do fato de que sou apaixonada pelo meu trabalho e está tudo bem.” Ela olha para o chão novamente, como se ela acreditasse nisso em parte. “Eu não me desculpo mais”, imitando a voz real da rainha Victoria. “Eu amo como eu acabei de dizer isso na forma mais educada possível… eu preciso parar de pedir desculpas.”

Parte do pedido de desculpas pode vir – pelo menos em parte – para sua formação e educação na classe trabalhadora. Crescendo em Blackpool, uma cidade litorânea no norte da Inglaterra, Coleman começou seu primeiro papel profissional aos 18 anos, na longa novela britânica Emmerdale. Foi um professor de teatro inspirador, o Sr. Snell, que a encorajou a continuar atuando, dando-lhe conselhos práticos e apoio através de uma empresa de teatro auto-financiada, administrada através de sua escola. “Sem ele, eu não saberia por onde começar. Operamos como uma companhia de teatro semiprofissional entre a escola e os feriados. Fizemos todos os adereços e nos instalamos… e viajamos para qualquer lugar que nos levasse; os shows acabariam por se pagar. Esse tipo de experiência foi inestimável. Eu definitivamente não tomei o caminho tradicional, isso é certeza.”

Desde então, ela trabalhou continuamente em vários papéis cada vez mais conhecidos, como assistente em Doctor Who no programa cult de ficção científica e Lydia em Death Comes to Pemberley spin-off de Pride and Prejudice. Mas apesar de sua rápida ascensão, Coleman admite que ainda tem dificuldade em não se sentir desqualificada, o que coloca em seu caminho pouco ortodoxo para atuar. “Eu definitivamente sinto um buraco por não ter ido à escola de teatro”, ela me diz. “Ainda não me sinto qualificada em nenhum sentido”. Isso é notável para uma atriz que é regularmente aclamada por seu trabalho.

No ano que vem, pela primeira vez desde que foi membro da companhia de teatro de Sr. Snell, Coleman está voltando ao teatro para um papel principal em All My Sons, de Arthur Miller, ao lado de Sally Field e Bill Pullman, no West End de Londres. “Isso definitivamente não parece um músculo que eu flexionei há algum tempo”, diz Coleman quando pergunto sobre sua preparação e ensaios. Eles vão começar no próximo ano, depois de um descanso e um tempo parado. “É algo desconhecido e eu tenho medo”, diz Coleman sobre o papel. “Mas é um bom medo”, ela acrescenta, rindo.

Coleman traça paralelos entre seu papel em The Cry e All My Sons, falando sobre a profundidade e nuance de ambos os papéis. “Há muito com o que jogar debaixo da aparência novamente… é como se você estivesse jogando xadrez, mas você está jogando xadrez com uma das experiências mais emocionalmente traumáticas e mais assustadoras que alguém pode passar”, diz ela sobre The Cry, depois que um segredo sombrio é revelado no meio da série. Está investindo tanto em personagens com peso emocional tão desgastante? Sim, ela diz, mas ela sabe como desligar. “Quando você entra em um horário de filmagem, ele assume o controle e você vai para casa, você apaga as luzes e vai dormir… porque o papel era uma maratona muito emocionante, eu de alguma forma me treinei para ser leve entre as tomadas. Caso contrário, seria como andar na lama o tempo todo”.

Coleman me diz, através de um suspiro profundo, que personagens como essa não aparecem muito frequentemente. “Tem sido realmente enriquecedor. Eu percebi que não há muitos lugares que eu posso dizer que já vi na televisão antes”, diz ela sobre Joanna, uma mãe que está sofrendo. Roteiros representando estereótipos antigos de mulheres ainda são mais propensos a pousar em sua mesa.

“Eu acho que há definitivamente um movimento de pessoas querendo ver a sociedade cotidiana refletida no cinema e na televisão, e eu realmente acho que há necessidade de tal movimento. Mas para cada roteiro decente que já li, ainda me enviam dez roteiros que são muito “a namorada” ou de “a garota da porta ao lado” papéis que voltam a ser digitados. É por isso que The Cry foi emocionante. Quando você lê um roteiro e há tantas coisas acontecendo entre as linhas, é revigorante.”

Como uma jovem atriz fazendo testes para papéis, Coleman fez dezenas de fitas de audição, mudando entre centenas de identidades, muitas vezes se sentindo em um estado transitório perpétuo. A ideia de fazer mais trabalhos com filmes em breve é atraente para ela, até porque permite estabilidade. “Há algo sobre um filme em que você pode pesquisar e mergulhar por mais tempo. Há um diretor, um pedaço, um contando uma história. Eu acho que há algo de bom nisso.”

Nós descemos as escadas para as ruas do Soho. Coleman veste um casaco xadrez de inverno, saindo para o estranho sol outonal. Ela me diz que está ansiosa para ficar parada por um tempo e, crucialmente, não dar à luz na tela por alguns meses até Victoria ter seus próximos dois. “Sem mais bebês. Eu vou tomar conta dos filhos de meus amigos por um tempo, mas depois, felizmente, devolver a criança,” ela fala antes de sair para a próxima audição.